Zwarte Weduwen

Een onderzoek naar wapen-, en vrouwenhandel bracht Arnon Grunberg en mij ooit in Transnistrië, een afvallige provincie van Moldavië (overigens ook op het verlanglijstje van Poetin). Ik dacht er aan terug door een bericht over "zwarte weduwes", Russiche vrouwen die een uitvlucht zoeken in een huwelijk met soldaten op weg naar het slagveld.

Tijdens mijn missie in Afghanistan begon ik met schrijven. In maximaal 235 woorden, het aantal patronen dat ik tijdens patrouilles bij me droeg, kijk ik naar de politiek, oorlogen van nu of soms gewoon iets anders. 

   Buiten op straat was het nog licht, maar net zo stil als in de nachtclub die Arnon en ik zojuist zijn binnengestapt. Voor zover ik kan vaststellen kent Tiraspol, de hoofdstad van Transnistrië, geen bruisend nachtleven. Uit de boxen galmt vage house muziek. De dansvloer is, op twee halfnaakte blondines die verplicht rond een paal draaien, leeg. Hoewel er overal plaats is, krijgen we een tafeltje toegewezen. 

   De zitplekken rond de dansvloer zijn treincoupés zonder toegangsdeuren. We drinken wodka en worden gadegeslagen door de mensen in de coupé schuin tegenover ons. Dames van eind twintig, begin dertig. Knappe vrouwen met felle ogen die nadrukkelijk onze kant opkijken. Ze spreken over ons; Amerikanen, Europeanen potentieel huwelijksmateriaal? Gezien ons leeftijdsverschil, baseren ze dat niet op seksuele aantrekkingskracht, maar op financiële zekerheid, een kans om aan de somberheid van het oude oostblok te ontsnappen. Scheiden, weten ze allang, is eenmaal in het westen vaak lucratief en vooral geen enkel probleem.

   Sinds Rusland de Oekraïne binnenviel, is het aantal toeristen dat vrouwen een toekomstperspectief biedt, rijke mannen die reizen op zoek naar een bruid nihil. De stijgende prijzen dwingen vrouwen creativiteit te zijn. Een huwelijk met een soldaat die naar het front vertrekt. De hoop op een zekere toekomst -all is fair in love and war- van deze ‘Zwarte weduwen’, schuilt in de enorme vergoedingen (tot 170.000 euro) die moedertje Rusland bij het overlijden van hun ‘geliefde’ uitkeert.

Niels ®elen

Lemmings>>